Η ακτινοθεραπεία αποτελεί έναν από τους βασικότερους τρόπους θεραπείας των καρκίνων κεφαλής και τραχήλου και σε πολλές περιπτώσεις μπορεί να επιτύχει ίαση χωρίς αφαίρεση σημαντικών ανατομικών δομών.
Πώς γίνεται;
Πριν από την έναρξη της θεραπείας πραγματοποιείται:
- Αξονική τομογραφία προσομοίωσης.
- Κατασκευή εξατομικευμένης θερμοπλαστικής μάσκας.
- Σχεδιασμός του θεραπευτικού πλάνου.
Η θεραπεία πραγματοποιείται συνήθως καθημερινά, Δευτέρα έως Παρασκευή, για 6–7 εβδομάδες.
Σύγχρονες τεχνικές
Οι σύγχρονες τεχνικές περιλαμβάνουν:
- IMRT (Intensity Modulated Radiation Therapy)
- VMAT
- IGRT (Image Guided Radiation Therapy)
Οι τεχνικές αυτές επιτρέπουν τη χορήγηση υψηλής δόσης στον όγκο προστατεύοντας όσο το δυνατόν περισσότερο:
- Τους σιελογόνους αδένες.
- Τον νωτιαίο μυελό.
- Τη στοματική κοιλότητα.
- Τον λάρυγγα.
- Τις δομές της κατάποσης.
Οδοντιατρική αξιολόγηση
Η οδοντιατρική εκτίμηση πριν από την ακτινοθεραπεία είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς μειώνει τον κίνδυνο επιπλοκών και προβλημάτων στα δόντια και στις γνάθους.
Πιθανές παρενέργειες
Κατά τη διάρκεια της θεραπείας μπορεί να εμφανιστούν:
- Ξηροστομία.
- Βλεννογονίτιδα.
- Δυσκολία στην κατάποση.
- Αλλοίωση της γεύσης.
- Κόπωση.
- Ερεθισμός του δέρματος του τραχήλου.
- Παχύρρευστες εκκρίσεις.
Μακροπρόθεσμα μπορεί να παρατηρηθούν:
- Επίμονη ξηροστομία.
- Υποθυρεοειδισμός.
- Δυσκαταποσία.
- Περιορισμός διάνοιξης του στόματος.
- Οδοντικά προβλήματα.
Οι περισσότερες παρενέργειες μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά με την κατάλληλη υποστηρικτική φροντίδα.