Καρκίνος τραχήλου μήτρας
Γιατί χρειάζομαι ακτινοθεραπεία στον καρκίνο τραχήλου μήτρας;
Η ακτινοθεραπεία αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες θεραπείας του καρκίνου τραχήλου μήτρας.
Σε ορισμένες γυναίκες χορηγείται μετά από χειρουργείο όταν υπάρχουν χαρακτηριστικά που αυξάνουν τον κίνδυνο υποτροπής. Σε άλλες περιπτώσεις, ιδιαίτερα σε τοπικά προχωρημένα στάδια, αποτελεί την κύρια θεραπεία και συνδυάζεται με χημειοθεραπεία.
Ο στόχος είναι να καταστραφούν τα καρκινικά κύτταρα στον τράχηλο, στους παραμήτριους ιστούς και στους λεμφαδένες της πυέλου, διατηρώντας παράλληλα τη λειτουργία των γειτονικών οργάνων.
Η σύγχρονη ακτινοθεραπεία έχει βελτιώσει σημαντικά τα ποσοστά ίασης και αποτελεί σήμερα μία από τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες για τη νόσο.
Γιατί χρειάζομαι και βραχυθεραπεία; Δεν αρκεί η εξωτερική ακτινοθεραπεία;
Αυτή είναι ίσως η σημαντικότερη ερώτηση στον καρκίνο τραχήλου μήτρας.
Η εξωτερική ακτινοθεραπεία είναι εξαιρετικά αποτελεσματική, αλλά από μόνη της συνήθως δεν μπορεί να χορηγήσει την πολύ υψηλή δόση που απαιτείται μέσα στον ίδιο τον τράχηλο χωρίς να αυξηθεί υπερβολικά η δόση στην ουροδόχο κύστη ή στο έντερο.
Η βραχυθεραπεία επιτρέπει να τοποθετηθεί προσωρινά η πηγή ακτινοβολίας ακριβώς μέσα ή δίπλα στον όγκο.
Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να χορηγήσουμε πολύ υψηλή δόση στον στόχο και ταυτόχρονα να προστατεύσουμε τα γειτονικά όργανα.
Στην πραγματικότητα, η βραχυθεραπεία δεν είναι «προαιρετικό συμπλήρωμα». Για τις περισσότερες γυναίκες με τοπικά προχωρημένο καρκίνο τραχήλου μήτρας αποτελεί κρίσιμο τμήμα της θεραπείας και συνδέεται άμεσα με την πιθανότητα ίασης.
Είναι επώδυνη η βραχυθεραπεία;
Η ίδια η ακτινοβολία δεν προκαλεί πόνο.
Η τοποθέτηση όμως των ειδικών εφαρμογέων απαιτεί συνήθως αναισθησία ή μέθη ώστε η διαδικασία να είναι όσο το δυνατόν πιο άνετη.
Μετά την εφαρμογή είναι πιθανό να υπάρχει ένα αίσθημα πίεσης ή ήπιας ενόχλησης στην πύελο, παρόμοιο με αυτό που μπορεί να αισθανθεί κάποια γυναίκα μετά από γυναικολογική επέμβαση.
Οι περισσότερες ασθενείς αναφέρουν ότι η εμπειρία είναι πολύ πιο εύκολη από όσο περίμεναν πριν ξεκινήσουν.
Η θεραπευτική ομάδα παρακολουθεί στενά την άνεση και την ασφάλεια της ασθενούς σε κάθε στάδιο της διαδικασίας.
Θα επηρεαστεί η σεξουαλική μου ζωή μετά τη θεραπεία;
Η ακτινοθεραπεία στην πύελο μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στους ιστούς του κόλπου, όπως ξηρότητα, μειωμένη ελαστικότητα ή στένωση.
Για τον λόγο αυτό δίνονται ειδικές οδηγίες μετά το τέλος της θεραπείας.
Συχνά χρησιμοποιούνται:
- κολπικά ενυδατικά
- λιπαντικά
- ειδικοί διαστολείς
- ασκήσεις αποκατάστασης
Το θέμα αυτό είναι πολύ σημαντικό αλλά συχνά δεν συζητείται αρκετά.
Οι περισσότερες γυναίκες μπορούν να διατηρήσουν ή να επανακτήσουν ικανοποιητική σεξουαλική ζωή, ιδιαίτερα όταν υπάρχει σωστή ενημέρωση και έγκαιρη αντιμετώπιση των συμπτωμάτων.
Ποια είναι τα ποσοστά ίασης του καρκίνου τραχήλου μήτρας;
Η πρόγνωση εξαρτάται κυρίως από το στάδιο της νόσου κατά τη διάγνωση.
Σε πρώιμα στάδια τα ποσοστά ίασης είναι πολύ υψηλά.
Ακόμη και σε τοπικά προχωρημένες περιπτώσεις, ο συνδυασμός εξωτερικής ακτινοθεραπείας, χημειοθεραπείας ή/και ανοσοθεραπείας και βραχυθεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια ίαση σε σημαντικό ποσοστό γυναικών.
Η μεγαλύτερη πρόοδος των τελευταίων δεκαετιών οφείλεται ακριβώς στη βελτίωση της ακτινοθεραπείας και ιδιαίτερα στη χρήση MRI-guided βραχυθεραπείας, η οποία επιτρέπει εξαιρετικά ακριβή χορήγηση της δόσης.